웹툰, 영상, 음악, 각종 앱 콘텐츠까지 요즘은 돈을 내지 않아도 즐길 수 있는 콘텐츠가 정말 많다. 그래서인지 많은 사람들이 무료 콘텐츠를 사용할 때는 특별한 기준 없이 가볍게 시작하는 경우가 많다. 하지만 이런 습관이 반복되면 생각보다 육체적이나 정신적으로도 피로가 쌓이기 마련이다. 또한 시간을 낭비했다고 느끼게 되는 경우도 생긴다. 이 글에서는 무료 콘텐츠를 이용할 때 사람들이 자주 하는 실수를 정리해 본다.
1. 아무런 목적 없이 콘텐츠를 시청하는 경우
쉬는 날 무심코 스마트폰을 켰다가 무엇을 볼지 정하지 못한 채 추천 목록만 계속 넘기는 경험은 흔하다. 이 경우 콘텐츠를 소비하기도 전에 이미 에너지가 소모된다. 무료 콘텐츠일수록 사용 목적을 정하지 않고 시작하는 경우가 많은데, 이 습관은 만족도를 크게 낮춘다. 짧게 볼 것인지, 집중해서 볼 것인지 정도만 정해도 콘텐츠 소비의 질이 달라진다.
2. 자동 재생 기능을 켜놓고 그대로 두는 실수
대부분의 콘텐츠 플랫폼은 다음 콘텐츠가 자동으로 재생되도록 설정되어 있다. 편리해 보이지만, 원래 생각했던 시간보다 훨씬 오래 사용하게 되는 원인이 된다. 자동 재생을 끄지 않으면 쉬는 시간과 소비 시간이 구분되지 않게 된다. 특히 피곤한 상태에서는 이 기능의 영향을 더 크게 받는다.
3. 무료라는 이유로 시간을 과소평가하는 경우
요즘 사람들은 긴 영상보다 짧은 영상을 많이 선호한다. 자기 전 짧은 시간 간단히 시청하려고 스마트폰을 킨 경우가 있을 것이다. 그때 결과가 어떤지 생각해 볼 필요가 있다. 짧고 무료라서 부담감이 적고 또한 자극적이어서 쉽게 스마트폰을 손에서 놓기가 힘들다. 10분이 30분이 되고 30분이 1시간, 2시간이 되는 경험을 한 적이 많을 것이다. 무료 콘텐츠는 비용 부담이 없기 때문에 사용 시간을 가볍게 생각하기 쉽다. 하지만 실제로는 유료 콘텐츠보다 더 많은 시간을 소비하는 경우도 적지 않다. 짧은 콘텐츠를 여러 개 보는 구조는 체감 시간을 흐리게 만든다. 결국 남는 것은 충분히 쉬지 못했다는 느낌뿐이다.
4. 추천 알고리즘을 그대로 믿는 경우
스마트폰을 쓰다 보면 신기한 일을 겪게 된다. 검색을 하지도 않았는데 내가 즐겨 사용하던 앱에 언젠가 이야기만 했던 제품의 광고가 뜬다. 물론 플랫폼의 추천 기능은 사용자에게 편리함을 제공하지만, 항상 개인의 상태나 목적에 맞는 것은 아니다. 추천 콘텐츠를 그대로 따라가다 보면 원하지 않았던 방향으로 소비가 이어지기도 한다. 추천은 참고만 하고, 선택은 사용자가 하는 것이 훨씬 안정적인 방식이다.
5. 콘텐츠를 쉬는 수단으로만 생각하는 경우
모든 무료 콘텐츠가 휴식에 적합한 것은 아니다. 자극이 강한 콘텐츠는 오히려 집중력을 떨어뜨리고 피로를 누적시킬 수 있다. 쉬려고 콘텐츠를 보는 것과 자극을 소비하는 것은 다를 수 있다는 점을 구분할 필요가 있다.
6. 콘텐츠 이용 후 마음 상태를 점검하지 않는 경우
콘텐츠를 이용한 뒤 몸이나 마음 상태가 어떻게 변했는지 생각해보지 않는 경우가 많다. 요즘 시대의 영향인지 콘텐츠도 나날이 자극적이다. 하루 종일 자극적인 영상만 본다면 나 자신도 모르게 피폐해질 것이다. 계속 피곤함이 남는다면 콘텐츠 선택 방식에 문제가 있을 수 있다. 사용 후 느낌을 한 번만 점검해도 다음 선택이 달라질 수 있다.
7. 특별한 기준 없이 반복적으로 콘텐츠를 소비하는 습관
무료 콘텐츠는 접근성이 높아 습관처럼 반복 사용되기 쉽다. 하지만 특별한 기준 없이 무의미하게 반복되면 만족감은 점점 줄어든다. 시간, 장르, 분량 중 하나만이라도 기준을 정해두면 콘텐츠 소비가 훨씬 정돈된다. 완벽할 필요는 없다. 의식하는 것만으로도 충분하다.
마무리
대다수 많은 사람들이 유료 콘텐츠보다는 비용 부담이 없는 무료 콘텐츠를 선호할 것이다. 무료 콘텐츠 자체가 문제는 아니다. 문제는 아무 기준 없이 소비가 반복되는 구조에 있다. 잘 쓰면 약이 되지만 못쓰면 독이 되는 것이 무료 콘텐츠이다. 조금만 의식하고 선택해도 콘텐츠는 피로가 아니라 휴식에 가까워질 수 있다. 무료일수록 더 신중한 기준이 필요한 이유다. 이 글을 통해 무료 콘텐츠를 선택하는 사람들의 기준이 적립되었으면 좋겠다.